La fatigue surrénalienne, du trouble de l’adaptation au syndrome d’épuisement

Les signes d’une fatigue surrénalienne

• Fatigue chronique qui ne cède pas malgré le repos et qui s’inscrit dans la durée
• Coup de pompe après les repas
• Troubles du sommeil
• Incapacité à résister au stress
• Sensation de vide et de ne pas avoir toute son énergie
• Difficultés à récupérer suite à une activité physique
• Douleurs musculaires persistantes malgré des entraînements modérés et réguliers

Qu’est-ce que la fatigue surrénalienne ? Les origines d'une fatigue chronique.

Les glandes surrénales situées au-dessus des reins sont responsables de la synthèse des hormones dites « du stress », que sont l’adrénaline et le cortisol, mais également des précurseurs des hormones sexuelles que sont l’aldostérone et la DHEA. Un dysfonctionnement des glandes surrénales entraîne une baisse d’énergie et favorise un contexte inflammatoire. En d’autres termes, sans ces hormones surrénaliennes, nous ne pouvons faire face au quotidien : on est trop épuisé, on a trop d’inflammation. De plus, une altération des surrénales va entraîner un déséquilibre hormonal, car la médullo-surrénale est responsable de la synthèse de la DHEA, hormone précurseur des hormones sexuelles comme la testostérone, les œstrogènes et la progestérone.

Il est intéressant de noter qu’en médecine traditionnelle chinoise, le rein est le siège de l’énergie vitale ou QI. Pour comprendre, voici quelques précisions sur les hormones du stress. Tout d’abord, l’adrénaline est le véritable et principal acteur de la réaction de stress dans notre corps. Son rôle est de mettre l’organisme en condition pour répondre à une situation d’urgence en augmentant, entre autres, la glycémie et la tension artérielle afin d’accroître notre vigilance. Parallèlement, on observe une augmentation du cortisol, l’hormone de l’adaptation au stress. Cette dernière va nous aider à faire face à la situation en permettant notamment de réduire l’inflammation chronique et de maintenir une bonne immunité.

Dans un contexte d’effondrement comme le burn-out, où le taux de cortisol est affecté, on peut observer la présence d’une grande lassitude ainsi qu’une mauvaise immunité. En réalité, nous ne sommes pas faits pour vivre des stress chroniques. Notre système physiologique de réponse au stress est là pour s’activer suite à un danger imminent, occasionnel et généralement de courte durée. Pour un fonctionnement optimal, les surrénales doivent alterner entre des phases de repos majoritaires et des phases de stress occasionnelles.

Malheureusement, notre vie quotidienne impose trop souvent un fonctionnement inverse à nos glandes surrénales, avec l’accumulation au fur et à mesure des années de stress chronique, de surmenage, de travail excessif, de contraintes de temps, de stimulants excessifs (café, sucre), de chocs émotionnels, de surconsommation de glucides raffinés, de carences nutritionnelles et de déséquilibre de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HHS). Nous nous sentons trop souvent surchargés par nos tâches et en insécurité. Face à la sur-sollicitation chronique, le système s’épuise et la réponse adaptative de notre organisme au stress finit par s’amenuiser petit à petit.

L’impact de cette fatigue surrénalienne sur l’organisme ne se limite pas à un simple état de faiblesse ou de difficulté à se lever le matin. Elle peut entraîner des étourdissements, une hypersensibilité au stress, des difficultés de concentration, une perte de motivation, une prise de poids, une résistance à l’insuline, une baisse du cortisol, des troubles digestifs, une hypoglycémie réactionnelle, une sensibilité aux infections, des problèmes de thyroïde, des douleurs articulaires, ainsi qu’une nervosité, une anxiété et même une dépression.

Une prise en charge adaptée, incluant un mode de vie plus équilibré, une réduction du stress et un soutien nutritionnel et émotionnel, est essentielle pour retrouver un bon niveau d’énergie et éviter une aggravation des symptômes de la fatigue surrénalienne.

À quelle phase de la réaction au stress vous situez-vous ?

1ère phase : la sur-adaptation des glandes surrénales

Vous êtes dans la première phase de la réaction au stress, qui se caractérise par un état de tension très important, voire permanent. Vous êtes dans l’hyper-réaction et l’hypervigilance. Vous avez du mal à redescendre en pression du matin au soir. Votre mental tourne à plein régime.

2ème phase : le début du dérèglement des glandes surrénales

Quels sont les premiers signes indiquant un dérèglement progressif de vos glandes surrénales ?

Les signes du « burn-in » :

• Déphasage du cycle activité/repos avec une surexcitation en fin de journée, accompagnée de difficultés à redescendre en pression et de gros coups de fatigue dans la journée.
• Troubles du sommeil, agitation.
• Fatigue au réveil.
• Baisse de motivation.
• Irritabilité.
• Baisse de moral, phases de déprime.
• Fatigue après le repas.
• De moins en moins capable de gérer toute forme de stress, même minime.
• Douleurs.
• Envie d’uriner la nuit.

3ème phase : l’épuisement des glandes surrénales

Que se passe-t-il quand le système surrénalien est épuisé ? Qu’est-ce que le burn-out ?

Les glandes surrénales cessent de produire du cortisol, ce qui se traduit par une fatigue dès le matin, même après une bonne nuit de sommeil, une intolérance à l’effort, au stress. On se remet avec grande difficulté de toute activité physique, de toutes situations, même anodines. Toutes les activités quotidiennes vont demander plus d’efforts. On ressentira davantage de douleurs physiques, une baisse de la concentration, un brouillard mental, une envie d’uriner la nuit de façon inexpliquée, une baisse de l’immunité. On peut également se sentir déprimé, plus sensible et à fleur de peau.

Les douleurs, la fatigue, le manque de sommeil peuvent entraîner des effets collatéraux comme des troubles alimentaires et digestifs ainsi qu’une prise de poids. Les conséquences physiques de ce dérèglement peuvent être nombreuses et variées. Une fatigue surrénalienne installée ou un burn-out sera très long à réparer et nécessitera du temps et de la patience. Certaines personnes ne récupèrent jamais vraiment leur niveau d’énergie après un burn-out. Elles se sentent rapidement déstabilisées émotionnellement et épuisées face à une situation de stress. D’où l’importance de chouchouter ses glandes surrénales en changeant son environnement, sa façon d’appréhender les situations du quotidien et en respectant ses besoins…

Vous l’aurez compris, le candidat à l’épuisement est depuis longtemps en hyperactivité surrénalienne, qui peut être accompagnée de perturbations du cycle de la mélatonine, qui régit l’état de sommeil, avant d’aller vers la désynchronisation voire l’épuisement de sa corticosurrénale. Cliniquement, l’épuisement du cortisol et la désynchronisation du couple cortisol/mélatonine sont suspectés de provoquer des pathologies inflammatoires ou auto-immunes, un syndrome de fatigue chronique, une fibromyalgie ou encore une dépression chronique.

Comment peut-on définir le syndrome d’épuisement ou burn-out ?

1ère phase : la sur-adaptation des glandes surrénales

Selon le Dr Éric Lorrain, le syndrome d’épuisement ou burn-out est décrit comme une maladie de la relation humaine, proche d’un état dépressif, précédé d’une forte charge de stress associée à une importante frustration sur le plan personnel.

Elle évolue en silence et peut conduire, dans des cas préoccupants, au suicide ou à des conduites à risque (tabac, drogue, alcool, médicaments). Cet état est la résultante d’un travail excessif, rémunéré ou non. Il peut donc concerner les travailleurs comme toute personne qui s’engage trop pour autrui. Ainsi, les personnes sur-engagées au niveau familial, qui s’occupent de leurs enfants, de leurs proches malades et/ou dépendants, peuvent développer un syndrome d’épuisement. Il s’agit souvent de profils de personnes perfectionnistes, exigeantes envers elles-mêmes. Les sportifs en période de surentraînement, qui voient leurs performances décliner à cause de la fatigue et des blessures à répétition, sont également à risque.

Le docteur É. Lorrain, dans son Grand manuel de phytothérapie, définit trois profils types d’épuisement professionnel :

• Soit la personne finit par abandonner.
• Soit elle exécute encore parfaitement son travail, mais elle est confrontée à un excès de stress et à trop peu de gratification.
• Soit la personne travaille de plus en plus dur, jusqu’à l’épuisement, à la recherche de gratifications et d’accomplissement, afin de compenser l’étendue du stress ressenti.
• Soit la personne s’épuise non pas à cause d’un excès de tension, mais en raison de conditions de travail monotones et peu stimulantes.

Le degré d’épuisement peut être évalué à l’aide du questionnaire de Freudenberger¹. Si la somme des réponses dépasse 50, l’épuisement est avéré. La situation est jugée préoccupante si le résultat obtenu est supérieur à 65.

Je teste : Burn-Out - Questionnaire de Freudenberger

Existe-t-il un test biologique qui puisse indiquer une fatigue surrénalienne ?

Si vous cochez de nombreux signes cités précédemment et qu’en plus, vous avez subi un gros choc émotionnel, du surmenage, du harcèlement, etc., vous pouvez demander à votre médecin traitant de vous prescrire un test salivaire du cortisol en cinq temps. Ce test permettra d’évaluer la production de votre cortisol sur la journée afin de vérifier si son cycle de production est correct. Dans un cadre de fonctionnement normal, le taux de cortisol est élevé le matin puis va ensuite décroître au cours de la journée et être bas le soir.

La fatigue chronique : quelles solutions ?

Pour appréhender ce syndrome d’épuisement, il semble important de considérer les différents points qui affectent l’équilibre de l’individu. Nous voilà face à une fatigue profonde du corps avec des douleurs et des difficultés de récupération. À cela, s’ajoutent un brouillard mental et des dysfonctionnements cognitifs, ainsi qu’une instabilité émotionnelle qui altère la capacité à faire face aux événements du quotidien.

Dans un premier temps, il sera intéressant d’identifier dans quelle phase vous vous situez :

• Phase 1 : sur-adaptation au stress, toujours sous tension.
• Phase 2 : phase de dérèglement, avec une énergie inversée, fatigué le matin avec des coups de pompe dans la journée, et sous tension le soir avec des difficultés à s’apaiser et à trouver le sommeil.
• Phase 3 : vous vous sentez épuisé tout le temps, vous avez du mal à récupérer et à faire face aux différentes situations quotidiennes.

En fonction de la phase dans laquelle vous vous trouvez, votre conseiller en phytothérapie ou votre naturopathe proposera des plantes médicinales, des compléments alimentaires, des vitamines, des oligo-éléments et des conseils nutritionnels adaptés à votre situation. Les plantes et compléments alimentaires évoqués ci-dessous sont donnés à titre d’exemple.

• En phase de sur-adaptation au stress :
• La nervosité, la tension, l’anxiété ou encore la sensation d’être sous pression dominent. Le taux de cortisol est élevé.
• Votre corps va avoir tendance à se dévitaliser et à consommer beaucoup d’oligo-éléments, notamment du magnésium.
• Une complémentation sous forme de bisglycinate de magnésium, accompagnée de vitamines du groupe B, que l’on peut trouver en quantité intéressante dans la levure de bière ou la spiruline, peut s’avérer pertinente.
• En fonction de votre état, des plantes anxiolytiques comme la camomille romaine, la passiflore, la verveine, la mélisse, le tilleul peuvent vous accompagner.
• En phase de dérèglement des glandes surrénales :
• Des plantes adaptogènes et/ou dynamisantes comme le ginseng, la rhodiole, l’éleuthérocoque, le maca, le maté, le guarana permettent de lutter contre la fatigue.
• L’huile essentielle de pin sylvestre, en massage au niveau des surrénales, a un effet stimulateur sur ces glandes.
• En phase d’épuisement :
• On s’orientera davantage vers des adaptogènes qui œuvreront plus en douceur, comme le bourgeon de cassis ou encore l’ashwagandha.

Quoi qu’il en soit, il semble nécessaire de changer les choses afin de préserver votre énergie vitale. Les plantes vous accompagneront favorablement, bien sûr. Mais il sera indispensable de vous interroger, de faire le point et d’améliorer en conséquence la qualité de votre environnement et de vos interactions professionnelles, familiales, amicales. Identifier les principales sources de stress et trouver des solutions afin de réduire, voire d’éliminer, leur impact sur vous au quotidien.

• Qu’est-ce qui a fait que j’en suis arrivé là ?
• Le problème vient-il de l’extérieur, de mon environnement, ou vient-il de moi ?

Apprendre à gérer son stress au quotidien

Être à l’écoute de soi, de son état de nervosité, de tension ou de fatigue physique, mentale et émotionnelle pour agir en conséquence et ramener du calme par des techniques de relaxation et de gestion du stress comme la cohérence cardiaque, le yoga, la sophrologie, les méditations guidées. Prendre le temps de respirer en conscience, en augmentant le temps d’expiration, aura pour effet d’activer le nerf vague ainsi que le système parasympathique, dont le rôle est de ramener le corps dans un état de repos.

Voici un exemple de technique respiratoire sur 5 cycles :

J’inspire sur 4 temps, je suspends le souffle sur 3 temps et j’expire sur 6 temps.

Nous sommes en permanence sollicités, à tel point que nous n’en avons plus vraiment conscience : bruits, musique, lumières, écrans, interactions sociales. Alors, permettez-vous de rester dans le calme et le silence ou dans un environnement apaisant autant de fois que cela vous est possible dans votre journée. Baladez-vous dans la nature, pratiquez des activités créatives et sportives.

Identifier et éliminer les éléments anxiogènes de votre quotidien

Créer un cocon de sérénité dans notre espace de vie, que ce soit au travail, chez soi, dans sa voiture. Essayez autant que possible de limiter les pollutions sonores et visuelles. Un espace propre, aéré, confortable, rangé sera plus propice à un sentiment de bien-être. Nous nous nourrissons de notre environnement à travers ce que nous mangeons, bien sûr, mais également à travers nos relations, nos lectures et ce que nous regardons à la télévision, dans les films, sur les réseaux, dans les informations…

Demandez-vous si ce que vous faites, écoutez ou regardez ne serait pas une source d’anxiété.

Reconnaître et mettre fin aux relations toxiques

Faire le tri dans ses relations peut également s’avérer nécessaire. Une relation harmonieuse et équilibrée est source de joie, de bonheur, de soutien dans la réciprocité. Mais si vous vous sentez systématiquement plombé, triste, anxieux, énervé, épuisé après être en contact avec certaines personnes, peut-être est-il temps de prendre vos distances.

Remettre en circulation, harmoniser et équilibrer vos énergies grâce aux soins énergétiques

D’un point de vue énergétique, que se passe-t-il en nous lorsque nous subissons un grand état de fatigue ?

Fuite ou blocage énergétique suite à un choc, un événement impactant, des émotions intenses et récurrentes, un état de tension permanent. Les énergies et les informations ne circulent plus de façon harmonieuse dans le corps. Sensations d’épuisement, tensions, oppressions ou douleurs, brouillard mental, perte de repères, fluctuations émotionnelles. Nous recherchons désespérément notre équilibre.

Recevoir des soins énergétiques comme le soin vibratoire de la Trame permettra de nettoyer les émotions et les tensions stagnantes, de faire circuler librement les informations à travers le corps, libérant les blocages et éclaircissant l’esprit. La Trame vous permettra de retrouver votre équilibre et votre alignement.

Et si notre état de stress venait de la façon dont nous percevons le monde qui nous entoure ?

Et si la principale source de notre état de stress se trouvait en nous et dans la façon dont nous percevons notre environnement ?

Une trop grande exigence envers soi-même, le sentiment de ne pas être à la hauteur, un manque de confiance en soi, la comparaison avec les autres, un grand besoin de reconnaissance, prendre soin des autres mais pas de soi… Il est souvent nécessaire d’apprendre à se connaître, d’observer nos failles et de reconnaître nos forces pour apporter compréhension, compassion et amour de soi, afin d’avancer plus sereinement dans l’existence. Restaurer le respect de nos limites et de ce qui est juste pour soi s’avère être un levier important pour discerner ce qu’il faut conserver ou modifier dans votre vie. Et oui, pour certains, il va falloir apprendre à se positionner et à dire « non » quand vous ressentez que cela n’est pas juste pour vous. Un positionnement respectueux de soi et des autres est indispensable afin d’établir des relations saines et durables.

Les fleurs de Bach : un accompagnement psycho-émotionnel pour équilibrer ses émotions

Afin de mettre le doigt sur ces déséquilibres et de cheminer dans votre processus de changement, un accompagnement psycho-émotionnel à l’aide des fleurs de Bach et d’autres élixirs floraux peut être d’une aide précieuse. Les fleurs de Bach et les élixirs floraux contemporains sont des alliés précieux pour aider à rééquilibrer un état émotionnel, pour œuvrer sur ses limitations et se défaire de comportements ancrés depuis l’enfance qui nous pénalisent dans notre épanouissement au quotidien.

Exemples de pensées limitantes fréquentes :

• Je ne peux pas…
• Je suis trop timide…
• J’ai toujours eu peur de cela…
• Je n’ai pas confiance en moi…
• Je ne sais pas m’exprimer sans me mettre en colère…
• Je fais toujours les mêmes erreurs…
• Je suis trop perfectionniste…

Laissez-vous guider et réharmoniser par les messages de sagesse des fleurs pour devenir la meilleure version de vous-même.

Se resynchroniser sur les rythmes circadiens

L’idée ici est de maximiser l’activité en première partie de journée et de s’exposer le plus possible à la lumière naturelle. Pourquoi ne pas envisager de faire une activité physique le matin ou le midi plutôt que le soir ?

À l’inverse, il est préférable de privilégier des activités plus relaxantes le soir et de limiter l’exposition aux lumières artificielles : ordinateur, télévision, téléphone, tablette… De même, privilégiez un petit-déjeuner copieux et riche en protéines, ainsi qu’un repas du soir léger, à consommer au moins deux heures avant le coucher.

Une alimentation équilibrée et pleine de vitalité

En cas de fatigue chronique, il sera particulièrement important de prendre soin de votre alimentation en privilégiant des repas équilibrés riches en fruits, légumes frais et de saison, oligo-éléments et vitamines, ainsi qu’un apport suffisant en protéines, bonnes graisses polyinsaturées (oméga 3 et 9) et céréales complètes ou semi-complètes. Évitez de surcharger votre système digestif avec des aliments transformés, riches en graisses saturées et en sucres raffinés (plats préparés, fast-food, gâteaux apéritifs, charcuterie, fritures, confiseries, sodas, sauces industrielles…).

Vous avez sûrement remarqué cette fatigue après les repas : la digestion demande beaucoup d’énergie à votre corps. Il peut donc être intéressant de ne pas faire de gros repas et de privilégier plusieurs petites prises alimentaires dans la journée. Une pratique sportive et une activité quotidienne modérée en intensité Si vous avez atteint un grand état d’épuisement et que vous avez une pratique sportive soutenue, il sera souhaitable de revoir l’intensité de vos entraînements à la baisse. Oui, le sport vous fait du bien, vous apporte de l’équilibre et il n’est pas question ici de stopper toute activité, mais plutôt d’être plus à l’écoute de l’état de fatigue de votre corps et d’adapter vos entraînements en allant vers des sports plus doux.